在3D打印技术众多的应用领域中，汽车行业是3D打印技术最早的应用者之一。早在3D打印技术发展的初期，一些欧美发达国家车企就开始将3D打印技术应用于汽车研发过程。​

　　3D打印为汽车制造业带来的变化

　　1设计方面

　　利用3D打印技术，可以在数小时或数天内制作出概念模型，汽车厂商可以应用于汽车外形设计的研发。相较传统的手工制作，3D打印能更精确地将3D设计图转换成实物，并且时间更短，从而提高了汽车设计层面的生产效率。目前许多厂商已经在设计方面开始利用3D打印技术，比如宝马、奔驰设计中心。

　　2材料方面

　　3D打印允许多样的材料选择，不同的机械性能以及精准的功能性原型制作，让制造商在前期可以随时修正错误并完善设计，使得错误成本最小化。

　　3工装夹具方面

　　3D打印技术大幅降低了工具生产的成本和时间。针对生产工具，例如水溶型内芯、碳纤维包裹、注塑成型等3D打印的应用，有助企业实现快速小批量工具定制、降低成本并缩短产品上市时间。

　　4最终零件方面

　　汽车制造商借助3D打印技术，能够实现小批量定制部件和生产自动化，并且可以实现有机形状、中空和负拉伸等复杂几何形状的创建和制造。3D打印能够快速制作造型复杂的零部件，当测试出现问题时，修改三维文件重新打印即可再次测试。

　　随着目前3D打印技术在汽车工业中的应用迅速增加，知名市场咨询机构Frost & Sullivan最近发布了一份相关的调查报告，预测汽车3D打印的市场规模有望于2025年达到43亿美元。福特、宝马、兰博基尼、大众、通用、保时捷、本田、克莱斯勒、奔驰、奥迪等几乎所有的整车厂都在持续探索3D打印带来的无限可能。

　　革新科技不断涌现的时代，“3D打印”炙手可热，并且已经运用于多个行业，汽车及零部件制造则是3D打印技术重点推广的领域，目前，不仅汽车底盘、内饰、车身外覆盖件等很多零部件都已成功运用ABS塑料和碳纤维材料作为基础材料，实现了3D打印生产，“整车”打印也已被秀了多次，打印时间越来越短，技术水平越来越高，赚足了全世界的眼球。

　　现阶段应用

　　相较传统汽车制造业而言，目前，3D打印的产能还是较低，很难大规模的量产。此外，由于需要考虑到安全性等因素，原材料品质与成本因素很难平衡，导致单车生产成本过高也制约着现阶段3D汽车的商业化。

　　现阶段而言，3D打印的应用也许更适合设计领域和汽车研发阶段，还有单件小批量生产，例如整车的油泥模型，车身、底盘、同步器等零部件开发，以及橡胶、塑料类零件的单件生产。